RÖPORTAJ İREM ORHAN
Konaklamada modern lükse getirdiği yaklaşımlar, mutfağından çıkan yaratıcı gastronomik lezzetler, dikkat çeken spa hizmetleri ve otelcilik konusunda sahip olduğu fark yaratan kalite anlayışıyla Raffles Istanbul'a şehirdeki ilgi her geçen gün artıyor. Oteli deneyimli Genel Müdürü Andrew Steele ile konuştuk, görevi devraldıktan sonra oteldeki gelişmeleri değerlendirdik.
Sohbetimize önce sizi Türkiye'ye çeken sebepler ve başarılı kariyer hikayenize değinerek başlayalım dilerseniz?
Accor Grup bünyesinde kariyerimin sıradaki adımı olarak Raffles Istanbul'dan teklif aldım. Ailemin de benim de dünyada en sevdiğimiz yerlerden biri olmasından dolayı bu teklif bizim için oldukça heyecan vericiydi. Bu şehrin ve bu ülkenin tarihi ve kültürü tam anlamıyla nefes kesici. Kariyerim boyunca 15 farklı ülkede yaşamış ve çalışmış biri olarak burada olmaktan dolayı çok mutluyuz. Başarılı bir kariyere sahip olmamın öncelikli sebebi ise bence misafirlerimize benzersiz lüks deneyimler ve anılar sunmaya kendimi adamış olmamdan ileri gelmektedir.
Peki, bu otelin hangi özellikleri sizi daha fazla etkiliyor? Oteli şehirdeki diğer otellerden farklı kılan hususlar neler?
Raffles Istanbul, şehirde ve ülke genelinde bir ikon konumunda. Bu da misafirlerimize en iyi hizmeti ve deneyimi sunabiliyor olmamızdan kaynaklanıyor. Başlangıç seviyesindeki odalarımız 65 metrekare olduklarından dolayı diğer otellerin süit odalarıyla eşdeğer seviyede. Tüm odaların, süitlerin ve rezidansların, şehrin nefes kesici panoramik manzarasına sahip balkonları bulunmakta. Bizim konumumuzun manzarası istisna değerinde. Bu konumdan tüm şehri görebiliyoruz. Boğaz odalarımızda, süitlerimizde ve rezidanslarımızda birinci köprünün ve Avrupa yakasından Asya yakasına kadar tüm Boğaz'ın manzarasını ve ünlü Kız Kulesi ile Boğaz'a girişi görebilirsiniz. Raffles'da konaklarken İstanbul'un enerjisini hissedebilirsiniz. Tüm konaklama imkanlarımızda her misafirimiz için özel servis hizmeti bulunmakta. Kendini işine tamamen adamış bu profesyonel ekip, 30 yıllık iş hayatımda gördüğüm en iyi ekiplerden biri. Her bir Raffles misafirine fevkalade seviyede kişisel bir hizmet sunuyorlar. Detaylara gösterdikleri özen şaşırtıcı derecede ve verdikleri hizmet her misafir için bireysel şekilde sunulmakta. Yemek düzenleme ve toplantı alanımız, etkinlikler ve konferanslar için harika bir seçenek. İstanbul Zorlu Center'a ve Performans Sanatları Merkezi'ne erişim, otelin bir diğer önemli avantajı. Dikkatiniz restoran ve bar alanımızda olsun çünkü yakında o alanlarda bazı değişiklikler olacak.
Spa ve restoranlarıyla otel, şehirde oldukça biliniyor. Bu bölümleri öne çıkaran noktalar neler?
Hiç doğal ışık almayan veya dış mekânı bulunmayan çoğu otel spasının aksine, bizim spamız otelin bir katını tamamen kaplıyor ve doğal gün ışığı almakla birlikte kendi bahçesine de sahip. Farkındalık, meditasyon ve sağlık konularına odaklanacak yeni konseptler üzerinde çalışıyoruz. İstanbul'a lüks sağlığın bir üst seviyesini sunabilmek için uzman eğitmenler ve profesyonel kişiler ile çalışma halindeyiz. Tüm restoranlar da ayrıca yenilenip gelişecek ve bu muhteşem şehre bazı yeni konseptler getireceğiz.
Sizce turizm sektöründe çalışan başarılı bir lider, ne gibi yetenek ve değerlere sahip olmalı?
Yaşadığınız baskıya ve uzun çalışma saatlerine rağmen, bu işi yaparken eğlenmeniz ve yaptığınız işi yüzde 100 sevmeniz gereken bir uzmanlık alanı bu. Herhangi bir ideali olmayan kişilere uygun bir iş değil. İşi sevmek zorundasınız, yoksa başarılı olamazsınız. Olay tamamen misafirlerinizi memnun edecek eşsiz lüks deneyimler yaratmak. Ve yüzlerce kişiden oluşan bir ekibi, misafirlerimize özel bir şeyler sunmak için yüzde 1000 çaba gösteren ve profesyonellerden oluşan uyumlu bir ekibe dönüştürmek. Biz, başkalarına hizmet verebilmek için özveriyle çalışan ve bunun için nefes alan bir topluluğuz. Her zaman profesyonel, dürüst, saygılı olmak da başka bir ayrıntı.
Son olarak otelin yakın gelecekteki planlarına değinmek ister misiniz?
Sürekli gelişime odaklanan ve çok çalışmaya duyulan isteğe karşı gösterilen saygıyı temel alan bir Japon felsefesi vardır; Kaizen. Ben de kendimi tam olarak bu şekilde görmek istiyorum; yaptığımız her şeyde mükemmeli yakalamak için azim, kararlılık ve güce sahip biriyim. Son beş yıldır genel müdürlük görevini yürüten ve Raffles'ta böylesine harika bir ekip oluşturmak için olağanüstü bir iş çıkaran Christian Hirt'e teşekkür etmeliyim. Bizi burada ağırlamak için aileme ve bana kalplerini açan ve oldukça profesyonel Türk liderlerden ve personelden oluşan bu mükemmel ekibe sahip olmak benim için onur ve keyif. Dolayısıyla gelecek planlarımızdaki bir sonraki adım, misafirlerimize çekici ve memnun edici olmakla birlikte ilginç olan birçok deneyimi sunmaya odaklanmaktır. Bu işi de detaylara özen göstererek, yapabildiğimiz bu küçük ama lüks şeylerin Raffles ve Raffles İstanbul'a özgü olduğunu anlayarak yapıyoruz.
